CAZADORES DE ESTRELLAS
Por el Dr. José Luis Sérsic, Astrónomo. Observatorio
Astronómico, Departamento de Astronomía Extragaláctica de la Universidad
Nacional de Córdoba, República
Argentina
El papel que los aficionados juegan en el progreso de la
Astronomía está fuera de discusión. Baste recordar las contribuciones hechas en
el tema de las estrellas variables y los meteoros.
La accesibilidad a instrumental tecnológicamente más
avanzado por parte del "amateur" abre insospechadas contribuciones,
uno de cuyos ejemplos es el presente ATLAS FOTOGRÁFICO DE GALAXIAS PARA LA
BÚSQUEDA DE SUPERNOVAS. Su autor, Manuel López Alvarez hace una contribución
valiosa para facilitar al aficionado el descubrimiento visual ó fotográfico de
Supernovas, fenómenos estos siempre esperados por los Astrónomos profesionales. No quiero calificar la obra de López Alvarez como
"profesional", hacerlo sería quitarle méritos. Su cuidadosa elección
de los objetos, las largas noches de observación y la esmerada compilación de datos
referentes a los objetos registrados en el Atlas, nos dicen de una vocación de
Astrónomo que, por ser aficionado, es libre y por ello más meritoria.
Manuel López Alvarez debe ser felicitado por la comunidad
astronómica , tanto "amateur" como profesional, por esta obra.
Sabemos, sin embargo, que su mayor satisfacción será aquella que le deparará el
descubrimiento para otro colega ó tal vez para él mismo , de una Supernova
haciendo uso de esta obra. Esperamos con impaciencia ese momento.
(Prologo a la obra del Atlas Fotográfico de don Manuel López
Alvarez).
Bienvenidos al 163º programa y penúltimo del ciclo 2013 de
EL TERCER PLANETA
Y gracias por estar.
La supernova de Nathan Gray
A principios de noviembre de 2013 Nathan Gray descubría una
posible supernova en la galaxia PGC 61330, situada a unos 600 millones de años
luz de la Tierra. Pero faltaba confirmar con otras observaciones que esto era
así y que su descubrimiento no se correspondía con otro fenómeno, algo que al
final se ha podido hacer gracias a nuevas observaciones de Lina Tomasella y
Leonardo Tartaglia del Grupo de Supernovas de Padua-Asiago lo confirman, tal y
como se puede leer en Young Boy’s Discovery Confirmed as a Peculiar Supernova
Explosion.
Aparte del hecho de haber descubierto una supernova causada
por una estrella mucho más grande que el Sol y un tanto peculiar además, por
cierto, debido a su velocidad de expansión, esto confirma también a Nathan como
el descubridor más joven de una supernova, pues no tiene más que diez años.(Seguir Leyendo)
Encuentran pruebas de que hubo agua dulce en Marte
Fotos y datos recopilados por el vehículo explorador de la
NASA, Curiosity, en la superficie del planeta Marte, revelan la existencia de
un antiguo lago que podría haber albergado a microbios, en caso de haber estado
alguna vez allí. Los científicos afirman que los microbios -llamados
quimiolitótrofos- no necesitan luz para vivir, sino que obtienen energía de
rocas y minerales. En nuestro planeta, existen bajo tierra, en cuevas y en el
fondo del océano. Según los científicos, el antiguo lago -el cráter Gale- es
muy similar a lo se pudiera haber encontrado en la Tierra. (Seguir Leyendo)
Las Gemínidas
Uno de los mejores, y probablemente la más fiable, de las
grandes lluvias anuales actualmente observables. Bien al norte del ecuador, el
radiante se eleva sobre la puesta del sol, alcanzando una altitud utilizable a
partir de las horas de la noche locales en adelante. En el hemisferio sur, el
radiante aparece sólo en torno a la medianoche local más o menos. Culmina cerca
de 02 h . Incluso desde más sitios del sur, esta es una espléndida corriente de
frecuencia brillantes, meteoros de velocidad media, un evento gratificante para
todos los observadores, cualquiera que sea el método que emplean. El pico se
muestra leves signos de variabilidad de sus tasas y los plazos en los últimos
años, con los máximos de más informes fidedignos-durante las últimas dos
décadas (HMO, p. 171), todos de haber ocurrido dentro de lambda ⊙ = 261. °
5-262. ° 4, 2013 13 de diciembre 13 h a 14 de diciembre 10 h UT. Cerca de las
tasas de pico suele persistir durante casi un día, por lo que gran parte del
mundo tiene la oportunidad de disfrutar de algo de lo mejor de las Gemínidas.
Algunos masa de clasificación dentro de la corriente significa meteoros
telescópicos más débiles deberían ser más abundantes, casi un día
antes del máximo visual, con resultados telescópicos que
indican tales meteoros irradian de una región alargada, tal vez con tres
sub-centros. Otros resultados en este tema serían útiles. Pico de la lluvia de
este año tiene una menguante gibosa que lidiar, y mientras casuales
observadores del cielo aún deben ser capaces de ver lo suficiente de las
Gemínidas más brillantes para entretener a ellos en la luz de la luna, los
observadores de meteoros dedicados debe sacar lo mejor de la breve dark- cielo
hechizo entre la luna y el amanecer en la noche como máximo.
Buenos cielos......
SECCION FLOTANTE
Hoy: El Tema
Chimenea solar: un siglo después, el sueño de un ingeniero
español ve la luz
Reino Unido retoma la idea de Isidoro Cabanyes y proyecta
una torre inflable de 1 km de altura para producir energía
Hace más de un siglo, el coronel de artillería español
Isidoro Cabanyes sentó las bases de un viejo sueño 12/12/13 Chimenea solar: un
siglo después, el sueño de un ingeniero español ve la luz - ABC.es energético que hoy parece estar más cerca que nunca de
convertirse en realidad. Cabanyes ideó una chimeneaque, en lugar de desprender malos humos, generaba
energía a partir del calor del sol. Aunquela idea gozaba de unos planteamientos incontestables, las
limitaciones de la época dieron al traste con todo atisbo de encender una
bombilla. El planteamiento ha sobrevivido estoicamente al paso del tiempo y
acaba de ser retomado por ingenieros británicos de la Universidad de Londres a
petición del mayor observatorio astronómico del mundo, ALMA, localizado en
Atacama (Chile). El equipo ultima el prototipo de una estructura inflable de un
kilómetro de altura, 170 metros más alta que el mayor edificio del mundo, con
el objetivo de poder obtener electricidad limpia de una manera económica, con
un diseño que no requiere agua, en los lugares más remotos del mundo.(Seguir Leyendo)
EL LIBRO
El libro: "ATLAS FOTOGRÁFICO DE GALAXIAS PARA BÚSQUEDA
DE SUPERNOVAS" de Manuel López Alvarez, Editorial Acrux, 188 págs.
Por primera vez comento una obra que tiene un interés
sentimental además del científico. Ocurre a fines de los años ochenta tuve la
oportunidad, junto con un grupo de amigos entre los que se encontraba Sergio
Rubinetti, de conocer personalmente a este gran hombre; don Manuel López
Álvarez quien en su Observatorio de Highland Park nos brindó una cordial charla
sobre el mundo de las estrellas. Es que el autor de esta obra dedicó gran parte
de su vida a la observación, razón por la cual nació este Atlas que sirve para
comparar el cielo y para observar en forma directa ó por imágenes la posible
aparición de alguna Supernova entre los miles de millones de soles que pueblan
las lejanas galaxias. El "Atlas fotográfico . . ." es un verdadero
manual para el observador serio que desea desde su lugar en el observatorio
descubrir las explosiones más poderosas del Universo después del Big Bang. Una
mención muy especial. J.G.
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